둥근어깨(라운드숄더, round shoulder)

 둥근어깨(라운드숄더, round shoulder)를 유발하는 원인이 여러 가지다. 대표적으로 척추의 정렬과 관련된 자세 적인 것, 근육적인 것이 있다. 자세와 근육을 따로 구분할 수 없다. 근육에 의해 자세가 영향을 받고, 자세에 의해 근육도 영향을 받으니 말이다. 그중 이번엔 근육으로 인한 원인에 대해 알아보자. 그리고, 둥근어깨를 말할 때, 영어 발음 대로 라운드 숄더라고 자주 하는지 모르겠다.

1. 둥근어깨의 정의

둥근어깨는 어깨뼈가 정상 정렬에 비해 앞으로 내밀고, 앞쪽으로 기울며, 안쪽으로 회전하는 상태를 말합니다. 이러한 변화로 인해 척추와 어깨뼈 안쪽 면의 간격이 넓어지며, 이로 인해 마름근과 중간등세모근의 이완성 수축으로 통증이 발생할 수 있습니다. 이상적인 어깨의 정렬과 체형은 아래 링크와 같다.

<이상적인 어깨 정렬과 체형>

2. 둥근어깨의 원인

둥근어깨의 주요 원인 중 하나는 어깨뼈의 부리돌기를 앞쪽이나 아래쪽으로 잡아당기는 근육의 작용입니다. 부리돌기에 부착되는 대표적인 근육은 다음과 같습니다:

• 부리위팔근 (오훼완근, coracobrachialis)

<부리위팔근>

• 위팔두갈래근 짧은갈래 (상완이두근 단두, biceps brachii short head)

<위팔두갈래근의 짧은갈래>

• 작은가슴근

(1) 작은가슴근의 특징

<작은가슴근>

• 이는곳: 3~5번 갈비뼈 (ribs 3~5)
• 닿는곳: 어깨뼈의 부리돌기 (coracoid process of scapula)
• 신경 지배: 주로 안쪽 가슴근신경 (medial pectoral nerve), 경우에 따라 가쪽 가슴근신경 (lateral pectoral nerve)
• 기능: 어깨뼈의 내밈, 내림, 아래쪽 돌림을 유도

작은가슴근의 단축은 앞어깨세모근과 위팔 및 아래팔 안쪽 3, 4, 5번째 손가락 부위에 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 통증은 흉추 1번 신경의 통증 양상과 유사하며, 왼쪽의 경우 심장의 연관통과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다.

3. 둥근어깨의 특징

(1) 폐색

작은가슴근 아래를 통과하는 동맥, 정맥, 림프, 신경이 눌리면 다음과 같은 증상이 발생할 수 있습니다:

• 동맥 폐색: 맥박 약화, 손의 냉감
• 신경 폐색: 손가락 저림
• 정맥 및 림프 폐색: 손의 부종

이러한 증상은 목갈비근 증상과 유사하나, 손을 머리 위로 올릴 때 저림이 감소하면 목갈비근이 원인일 가능성이 높고, 손을 어깨 높이보다 아래로 할 때 저림이 감소하면 작은가슴근이 원인일 수 있습니다.

(2) 체형적 특징

둥근어깨가 있는 경우, 누웠을 때 어깨뼈의 바깥쪽이 바닥에서 뜨는 현상이 나타날 수 있습니다. 이는 작은가슴근이나 부리위팔근의 단축으로 인해 발생하며, 부리위팔근이 원인인 경우 팔을 들어주면 어깨뼈가 바닥에 닿게 됩니다. 그러나 작은가슴근이 원인인 경우 팔을 들어도 어깨뼈가 바닥에 닿지 않을 수 있습니다.

또한, 물건을 들면서 팔을 구부리는 동작에서 위팔두갈래근 짧은갈래의 단축으로 어깨뼈의 앞쪽 기울임과 폄이 나타나고, 위팔뼈머리의 앞쪽 미끄러짐이 발생할 수 있습니다.

어깨뼈 아래각이 들려 등뼈가 굽은 체형으로 보일 수 있으며, 이로 인해 어깨뼈 아래각 부위에 근육통증이 자주 발생하고, 흉추 6번 신경이 자극을 받아 소화불량이 발생할 수도 있습니다.

(3) 둥근어깨의 복합적 문제

 둥근어깨가 지속되면 근육뿐만 아니라 어깨관절 인대의 단축이 발생하여 체형이 고착될 수 있습니다. 특히, 오목위팔관절인대의 단축이 문제를 만들 수 있다.

<오목위팔관절인대

 

이는 어깨충돌증후군을 유발하거나, 팔을 머리 위로 올리는 동작에서 저림 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 신경이나 혈관이 눌릴 때 나타나며, 혈관이 눌릴 경우 손의 색깔이 창백해지는 증상이 나타날 수 있습니다.

또한, 둥근어깨는 거북목 자세를 유발하거나 악화시킬 수 있으며, 등과 어깨 앞부분의 통증, 등세모근의 이완성 긴장, 못빗근의 단축으로 인한 두통과 목 통증을 유발할 수 있습니다.

4. 둥근어깨 예방법

둥근어깨를 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법이 효과적입니다:

• 작은가슴근, 부리위팔근, 위팔두갈래근 짧은갈래의 주기적인 스트레칭
• 등 쪽 근육의 강화 운동
• 장시간 모니터 작업이나 아이를 안고 돌볼 때 자세에 주의
• 둥근어깨를 예방하는 보호대 착용
• 웨이트트레이닝 시 가슴 앞쪽 근육과 등 쪽 근육의 균형적인 운동
• 과도한 팔의 무게 운동을 피하고, 어깨세모근의 단축을 방지

스트레칭과 근육 강화의 균형을 유지하는 것이 중요하며, 어려움이 있을 경우 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 예방이 최선의 치료입니다.